Quindici ore al volante. E passi. Ma sette chilometri di fila al casello, domenica sera, per entrare in città proprio non ci volevano. Radiatori in ebollizione, gente stravolta, arrivo a notte fonda all’Hilton. Altra giornata di massacri, uomini e mezzi messi alla frusta. Con una speciale in fin dei conti divertente: metà asfalto veloce, metà sterrato tra un bosco, guidabile, con pochi trabocchetti, circa 70 all’ora. Ci siamo presi i nostri due bravi minuti di ritardo, classifica immutata. Risalgono i giapponesi, sempre più veloci (netto nella speciale) con la loro Datsun 1600 SSS. E’ finita la prima parte della gara, i venti concorrenti iscritti per la London-Istanbul sono arrivati al traguardo. Da dopodomani resteremo soltanto noi del Giro del Mondo e gli altri che si fermeranno a Pechino. Il che ci fa sentire un po’ eroi, concorrenti in qualcosa fuori dalla consueta idea di viaggio o gara. Speciali, insomma. Lo capisci da come ti guardano curiosi e familiari. Ciriminna ha rotto il cambio, serviva il pezzo di ricambio. Anche mio fratello, arrivato da Roma in nottata, era stravolto; ma contento di avere dato una mano a quei matti che il 7 di maggio credevano ancora che avrebbero fatto il giro del mondo.
All the world is a tollbooth
Fifteen hours driving. It has been hard. But, Sunday evening, seven kilometers of queue at the tollbooth, to enter the city, has been the worst thing we could find. Radiators were boiling, people were upset, we arrived very late at night at the Hilton. Another day of slaughters, people and cars put to the whip. The special test was fun, after all: half fast asphalt and half dirt road, through the wood, with a few pitfalls, about 70 per hour. We took our two good minutes late, but ranking is stable for us. The Japanese, with their Datsun 1600 SSS, without penalties, in the special test, moved up the ranking.The first part of the race is over. The twenty competitors entered for the London-Istanbul arrived at the finish line. After tomorrow, only us who are racing "Around the World" and those who will stop in Beijing will restart. It makes us feel a bit heroes. We are competing in something out from the common idea of travel or race. Special, in fact. You could understand it when onlookers and family watched at us like if we were mad. Ciriminna broke the gearbox, and he needed the spare part. My brother too, arriving from Rome in the night, was upset; but happy to have helped those crazy, who on May 7th, still believed they would race around the world.
